Qu’est-ce que le coaching de santé ?

Le coaching de santé est un métier émergeant, qui répond à de réels besoins de santé du fait de l’explosion des maladies chroniques, et qui est une pratique basée sur des preuves. Le coaching de santé intervient en complément des soins médicaux et nécessite des compétences bien plus relationnelles et motivationnelles que cliniques.

Qu’est-ce qui justifie l’émergence du métier de coach de santé ? 

L’environnement de la santé a profondément changé depuis presque un siècle. Du fait des progrès thérapeutiques et préventifs de la médecine moderne, nous mourrons bien moins de maladies aigues, mais surtout des complications des maladies chroniques, du fait des mauvaises habitudes de vie, du vieillissement de la population et des maladies environnementales (pollutions atmosphériques et alimentaires, réchauffement climatique…) L’enjeu actuel est de profiter au mieux du gain de longévité dont nous bénéficions grace aux progrès de la médecine moderne, pour vieillir en bonne santé. La recherche montre que nous pouvons gagner plus de 20 ans à 25 ans de vie en adoptant des habitudes de vie saines, et les campagnes de santé publique comme les recommandations médicales soulignent sans cesse l’importance de ces mesures pour la santé. Pourtant il existe souvent un fossé considérable entre les recommandations médicales et leurs réelles mises en œuvre par les patients. Car les changements d’habitudes de vie sont souvent difficiles à réaliser seul. Ces changements nécessitent une forte implication, engagement et responsabilisation du sujet, une décision de se prendre en charge, et une relation de soutien de la part de l’accompagnant. Ces compétences sont celles des coachs de santé.

D’où vient ce métier de coach de santé ?

C'est aux USA dans les années 1950 que l'on a commencé à parler de prévention des maladies chroniques, par exemple cardio-vasculaires, métaboliques (diabète) et cancéreuses, par des changements de mode de vie. Avec le soutien du gouvernement fédéral, les entreprises de l’automobile ont commencé dans les années 1960 et 1970 à proposer à leurs employés des programmes de prévention, avec l’idée que ces programmes pouvaient ainsi accroître la productivité de leurs travailleurs. Dans les années 1980, de nombreuses grandes entreprises ont mis en place des programmes de bien-être couvrant un large éventail de questions telles que le tabagisme, le stress, la nutrition et la gestion du poids.

Influencé par la mode du coaching sportif et managérial, l'idée d'un accompagnement individuel en matière de santé s’est imposée dans les années 1990, avec le fort soutien de la presse au début des années 2000. Les coûts des soins de santé ne cessant d'augmenter, les patients et les prestataires de soins recherchaient des options de traitement permettant de réduire les coûts tout en améliorant les résultats en matière de santé.

Le STAT News estimait à 128 000 le nombre de coachs en santé aux Etats-Unis en 2021, dont 8400 certifiés par le National Consortium for Credentialing Health and Wellness Coaches. Un rapport de 2019  estimait à  5 86 292 coachs de santé dans le monde, dont une majorité dans les pays de langue anglaise.  Répondant à un fort besoin, le métier se développe maintenant dans la plupart des pays européens. En Amérique du Nords, les coachs de santé exercent, soit en profession libérale, soit dans des cabinets médicaux, ou interviennnet auprès de grandes entreprises.

Comment définir le coaching de santé ?

Le coaching de santé aide les personnes qui en font la demande à l'améliorer de leur niveau de santé et de bien-être, soit dans dans la situation d'une maladie chronique, ou soit dans la situation de la promotion de la santé. . 

Le coaching de santé pour les maladies chroniques. C'est la situation le plus souvent associée au coaching de santé. Si on admet que nos maladies chroniques résultent en grande partie de nos mauvaises habitudes de vie,le coaching de santé  a pour but d'accompagner les changements d'habitudes de vie les plus suceptibles d'influencer positivement l'évolution de la maladie.
Selon l’Association française des Coach de Santé, « Le coaching de santé est une spécialisation du métier de coach. Il vise à faciliter les changements d’habitudes de vie d’une personne, afin de développer son niveau de santé, de bien-être et sa qualité de vie, notamment dans le cas de maladies chroniques. Le coaching de santé vient en complément d’un suivi médical. Le coach de santé intervient de façon globale sur les facteurs émotionnels, cognitifs, comportementaux et environnementaux, dans une relation de partenariat avec son client. » Dans le passé, une personne qui voulait modifier plusieurs aspects de sa vie, devait s'adresser à plusieurs professionnels comme un coach de vie, un coach sportif, un nutritionniste…etc. Cette personne peut aujourd'hui aborder chacun de ces domaines avec un coach de santé. Rappelons que dans cette situation, le coach de santé n’est pas un professionnel du soin, car il ne pose pas de diagnostic ni ne prescrit, mais intervient en complément du suivi médical. 

Le coaching de santé pour promouvoir la santé. La promotion de la santé est le processus qui confère aux individus ou aux populations, les moyens d'assurer un plus grand contrôle sur leur propre santé et d'améliorer celle-ci. Dans ce cadre, la définition de la santé est celle proposée par Hubbert et Col., (BMJ 2011) à savoir, "la capacité à s'adapter et se prendre en charge face à des problèmes physiques, émotionnels et sociaux". La promotion de la santé s'appuie surtout sur le modèle de la salutogénèse d'Aaron Antonowsky, un professeur de sociologie médicale, qui désigne l’étude des origines (genèse) de la santé (saluto). Au lieu de se concentrer sur les facteurs qui causent les maladies (pathogenèse), la salutogenèse met l’accent sur les facteurs qui favorisent la santé humaine, le bien-être, et ce qui nous permet de rester en santé. La salutogénèse vise à renforcer les capacité de résilience et de responsabilité personnelle face aux événement de vie qui peuvent fragiliser un état de santé, en renforçant le sentiment de cohérence interne. 

Y-a-t-il différentes formes de coaching de santé ?

Le coaching de performance (changements correctifs). Le but est de faciliter la réalisation d’objectifs conscients et contextualisés. Ce type de coaching de santé correspond à des demandes de clients ayant un objectif précis, par exemple en rapport avec la nutrition, l'exercice physique, la gestion du stress...et souhaitant un accompagnement structuré. Les moyens utilisés reposent avant tout sur l'entrainement et la répétition de comportements spécifiques dans un environnement particulier..

Le coaching de développement (changements adaptatifs). Le but est ici de faciliter l'autonomie du client dans les choix des comportements de santé les plus adaptés à sa situation. Les moyens reposent sur l'acquisition de nouvelles stratégies mentales (décision, motivation, apprentissage...)

Le coaching transformationnel (Changements génératifs). Le but est d'aider le sujet à se projeter dans une nouvelle identité, en cohérence avec ses buts de vie, et plus à même de générer quelque chose de nouveau qui n'a pas encore existé dans sa vie, par exemple de nouvelles manières d’être (ré-mission), des croyances plus autorisantes, de nouvelles compétences et de nouveaux comportements de santé.  

Quelle est la démarche du coach de santé "transformationnel"? 

Le coach de santé ne se focalise pas sur le symptôme mais sur la personne dans sa globalité, son unicité et son potentiel d’évolution. Le coach de santé ne combat pas les modes de vie malsaines qui ont pu contribuer à l’apparition de la maladie chronique, mais il crée les conditions relationnelles de l’émergence de nouveaux modes de vie, alignés à de nouvelles perceptions de son identité ou de sa raison d’être.

Les trois principaux points de focalisation du coach de santé :  a) l’identification de buts de vie riches de sens, sources de bien-être et d’énergie, et susceptibles de déclencher l’adoption de nouveaux modes de pensée et de vie plus sains; b) l’identification des obstacles internes (et non biologiques) à la réalisation des buts de vie. Ces obstacles sont souvent liés à des croyances limitantes issues des Expériences d’Adversité de l’Enfance (Adverses Childhood Expériences ou ACE). Ces croyances sont recherchées dans l’histoire du sujet, puis actualisées par différentes techniques et enfin réintégrées dans le vécu actuel du sujet; et c) la mise en place d’un plan d’action permettant de transformer la vision des buts de vie en une nouvelle réalité de santé. 

Quelques principes clés : a) une approche centrée sur le client. Ce dernier reste l’acteur principal des changements souhaités, le décisionnaire et le catalyseur des actions à mettre en œuvre. Le coach reste le guide et le partenaire des prises de conscience de son client; b) le maintien de la focalisation du client sur son principal but ou intention de vie, en mesure d'activer les ressources nécessaires à sa réalisation et aussi les obstacles qui peuvent s'y opposer. 
c) l'utilisation des points forts du sujet, pour facilier les changements comportementaux, et contrairement à la psychologie classique qui se focalise sur ce qui ne va pas et ce qu'il faut "réparer" chez une personne; d) la responsabilisation du client dans la détermination de ses objectifs et des moyens à mettre en œuvre. Le coach veille au maintien d’un transfert permanent de pouvoir au client sur sa propre santé; e) l’évaluation de l'efficacité de la démarche. Le coach aide son client à devenir autonome dans la gestion de son projet de santé et de vie, à savoir l’évaluation des progrès réalisés et leurs ajustements par rapports aux objectifs initiaux.

Des compétences spécifiques à la démarche transformationnelle. Le coach de santé prendre en compte un contexte le plus large possible, à savoir l'histoire de vie complèrte du client, avec les mémoires des événements précoces qui ont pu contribuer à créer et maintenir le symptôme, et l'imagination d'un futur irrésistible ayant le pouvoir d'engager et motiver le sujet sur la réalisation de ses buts. Ce type de coaching nécessite des compétences relationnelles approfondies, et des compétences systémiques, pour pouvoir comprendre les relations dysfonctionnelles du système interne et externe du sujet, qui maintiennnet la présence du symptôme et qui peuvent en modifiier l'évolution. 

Qui peut bénéficier d’un coaching de santé ?

Toute personne souffrant d’une maladie chronique ou d’un stress chronique peut, en complément du suivi médical, bénéficier des services d’un coachs de santé, afin de contribuer personnellement à l’amélioration de sa santé et de sa qualité de vie. Les personnes en bonne santé souhaitant "développer leur capacité à s'adapter et se prendre en vie, face aux difficultés de la vie, peuvent également bénéficier d'un coaching de santé. Quelques caractéristiques communes des clients conditionnement cependant la réussite du coachin

a) Une conscience du besoin de changer. Les sujets ont conscience de leurs responsabilités dans le choix de modes de vie malsains, du besoin de changement, et des décisions et actions rapides qu’impliquent leurs situations.
b) La volonté de jouer un rôle actif dans la réalisation de leurs objectifs de bien-être et dans le processus de changement.
c) Le désir de prenducre la responsabilité des changements de   leus modes de vie. 
d) L’attente d’une relation de confiance, pour soutenir la réalisation des changements souhaités.
e) Le besoin d’une approche individualisée, adaptée au cadre de référence du client, à savoir son histoire personnelle avec ses aspirations et limitations.
F) Le désir d'un changement durable, susceptibles de modifier favorablement l’évolution d’une maladie chronique, améliorer la qualité de vie et le bien-être au quotidien, vivre une vie plus riche de sens

Les situations non appropriées au coaching de santé

Quel que soit son niveau de formation initiale, le coach de santé se doit de rester dans les limites de ce que ses qualifications lui permettent. Le champ d'application du coach de santé dépend d’une part des compétences professionnelles spécifiques liées à la pratique du coaching, et d’autre part des qualifications professionnelles en soins de santé (médecin, infirmier, Kiné, nutritionniste…) Ces qualifications supplémentaires peuvent potentiellement élargir le champ d'action du coach de santé. Rappelons que les coachs de santé ne portent pas de diagnostic, ne prescrivent pas de traitements médicaux ou de compléments alimentaires, ne fournissent pas d’interventions psychologiques, ni de recommandations alimentaires, ni programmes d’exercices. Rappelons que les coachs de santé ne portent pas de diagnostic, ne prescrivent pas de traitements médicaux ou de compléments alimentaires, ne fournissent pas d’interventions psychologiques, ni de recommandations alimentaires, ni programmes d’exercices. Le champ d’application est là pour protéger à la fois le coach de santé et le client.

La difficulté à accéder aux ressources mentales et émotionnelles : le coaching de santé ne s’applique pas aux situations dans lesquelles les ressources mentales et émotionnelles du sujet ne peuvent être mobilisées. Ce qui exclut les maladies aigues et infectieuses, les jeunes enfants, les sujets souffrant de déficiences mentales, de psychoses et de névroses sévères. En cas de doute, le coach de santé dirige son client vers un professionnel compétent. 

Les situations liées aux qualifications du coach de santé : un coach de santé professionnel est celui qui peut attester d’une certification spécifique au métier de coach de santé, faire valoir une appartenance à un syndicat ou association professionnelle, faire référence à un code de déontologie, une supervision de ses pratiques, ou la signature par le client d’un document de consentement éclairé définissant clairement ses attentes.

Les situations liées à la posture du coach de santé : si les conditions de sécurité psychologiques ne peuvent être créées par le coach et son client, la démarche de coaching à peu de chance d’aboutir aux résultats souhaités. 

Les situations liées à la déontologie du coach de santé : un coach de santé, sauf qualifications médicales requise, ne peut en aucun cas prétendre vouloir ou pouvoir guérir son client.  Un coach de santé qui donne des conseils ou fait des suggestions en dehors de son champ d'activité, peut mettre son client en danger et faire l’objet d’une plainte pour exercice illégal de la médecine. Il est donc essentiel que les coachs de santé (et tous les professionnels de la santé et du bien-être) comprennent leur champ d'activité et s'y conforment.

Le coaching de santé est-elle une pratique basée sur les preuves ? 

Selon un rapport du NHS de 2023 , il existe des preuves irréfutables de l’efficacité clinique du coaching de santé chez des patients atteints de maladies chroniques telles que le diabète, l'hypertension, l'obésité et les maladies cardiaques [1]. « Le coaching de santé est associé à un important niveau de satisfaction des praticiens et des patients, à une motivation accrue des patients à s'autogérer et à adopter des comportements sains, ainsi qu'à une amélioration des résultats cliniques » des patients.

Le coaching de santé peut également réduire la demande de services de santé. En Suède, un essai contrôlé randomisé à grande échelle a démontré que le coaching en santé permettait de réduire les taux d'hospitalisation de 12 % [2]. Une autre étude portant sur le coaching de santé dans un service de réadaptation du Hampshire a permis d'estimer une économie indicative de 3 millions de livres sterling [3].

[1] Compendium of the health and wellness coaching literature. American Journal of Lifestyle Medicine, 12(6), pp.436-447. [2] A case management intervention targeted to reduce healthcare consumption for frequent Emergency Department visitors. European Journal of Emergency Medicine, 23(5), pp.344-350.
[3] Recovery coaching in an acute older people rehabilitation ward. BMJ Quality Improvement Reports, 3(1), pp.u205646.w2316

Selon le NHS, les résultats probants enregistrés pour le coaching de santé sont les suivants : 

a) une motivation accrue du patient à s'autogérer et à adopter des comportements sains,
b) une meilleure observance des médicaments,
c) une amélioration de l'efficacité personnelle et de l'activation du patient,
d) une amélioration des résultats cliniques tels que les niveaux d'HbA1c (glycémie/sucre)
e) une réduction des réadmissions, des placements en maison de retraite, après la rééducation et les rendez-vous de suivi en physiothérapie.

L’article Health Coaching is effective de la Havard Health Publishing déclare que « L’efficacité est démontrée dans la réduction des facteurs de risques métaboliques (glycémie, lipides), cardiovasculaires (HTA), le surpoids, la sédentarité et les addictions, la réduction des hospitalisations (BPCO), l’amélioration de l’observance thérapeutique, de la qualité de vie et le vécu psycho-émotionnel des maladies. » Pour plus d’informations sur les preuves d’efficacité clinique du coaching de santé, se référer aux articles suivants :  L'efficacité du coaching de santé et bien-être et Le coaching de santé, une approche basée sur les preuves 

Quelle sont les formations des coachs de santé ?

Le titre de Coach de Santé, non réglementé à ce jour en Amérique du Nord ou en Europe, correspond à divers niveaux de compétences, d’indications, de méthodologies d’interventions et de durées de formation qui vont de 2 à 21 jours. En Grande Bretagne le NHS propose de former les professionnels de santé en deux jours. Aux USA la formation est délivrée par de nombreux organisations universitaires ou privées. En France la formation au coaching de santé est accessible aux coachs professionnels et aux professionnels de santé ou de l’accompagnement formés à la posture de coach. 

Les compétences du coach de santé 

L’article Competencies and training of health professionals engaged in health coaching, est une analyse de 18 études visant à définir les compétences des coachs de santé. Les résultats montrent que neuf compétences clés, acquises par des professionnels de la santé, ont permis d'obtenir des résultats positifs pour les patients : 

1) Communiquer efficacement pour dispenser des soins centrés sur le patient 
2) Faire preuve d'esprit d'équipe et de leadership pour optimiser les soins de santé 
3) Démontrer une connaissance et une compréhension des données pertinentes fondées sur des preuves et entreprendre une formation continue pour améliorer la pratique professionnelle 
4) Faire preuve de tolérance et de respect à l'égard des personnes et des groupes d'origines diverses. 
5) Faire preuve d'un comportement professionnel et d'un sens des responsabilités 
6) Démontrer sa capacité d'empathie dans sa communication avec les patients 
7) Faire preuve de confiance en soi 
8) Identifier les domaines à développer pour améliorer ses compétences 
9) Travailler de façon systémique et coordonner ses activités

Ces données montrent que les compétences clés des coachs de santé sont des compétences non cliniques, mais en rapport avec la communication, la relation, l’état d’esprit, le respect des personnes…etc.  L’article établit une comparaisons entre les compétences de base du coaching en santé et celles des coachs selon l'International Coaching Federation et le Conseil européen du mentorat et du coaching en montrant de très importants chevauchements. Toutefois, la comparaison a également réitéré la nécessité d'expliciter les compétences spécifiques aux coachs en santé. L’article souligne l'absence d'un cadre de compétences sur lequel fonder la formation des coachs de santé. En France, l’Association des Coachs de Santé a établit un référentiel de compétences des coachs de santé  à partitr duquel il valide l'intégration de ses nouveaux adhérents.

Qui peut devenir coach de santé ? Les prérequis varient grandement en fonction des pays. En France la formation de coaching de santé est réservée aux coachs professionnels ou aux professionnels de santé (médecins, infirmières, Kinésithérapeutes, nutritionnistes…) souhaitant développer de nouvelles compétences dans le champ de la santé ou intégrer la posture de coach dans leurs pratiques médicales

Quelques critères à prendre en compte dans le choix d’une formation 

1) Le contenu du programme. Sa description doit être précise sur sa durée et son contenu : philosophie, démarche, outils et modèles, compétences développées, cadre déontologique, modalités de certification, référentiel de compétence, conception d’un projet professionnel, les tarifs ?.
2) La qualification des formateurs. Pour vous préparer à votre propre réussite en tant que coach de santé, il est important de recevoir un enseignement de modèles de réussites professionnelles confirmées. 
3) Le temps dédié à la pratique. L'apprentissage théorique est nécessairement complété par au moins 50 % du temps dédié aux séances de pratiques 
4) Les ressources pédagogiques pour faciliter les apprentissages. Formations en présentiel ou en distantiel ? Les démonstrations des formateurs ? la possibilité de voir les vidéos des formations ? La qualité des documents pédagogiques ? La présence des assistants ou assistantes ? La possibilité de questionner les formateurs lors des intersessions ? Les groupes d’apprentissage ?
5) Les prérequis de la formation : une formation de coaching de santé accessible à tous ne semble pas sérieuse. Le coaching de santé peut être considéré comme une spécialisation du métier de coach, ou un complément de compétences pour les professionnels de santé.
6) La professionnalisation du métier. Les enseignements sur le champ d’action du coach de santé, les contraires réglementaires et juridiques (autorités de santé) de la pratique, les besoins de supervisions et de développement de ses compétences … ? 
7) Les témoignages sur l’efficacité du contenu enseigné. Y-a-t-il une possibilité de contacter aisément les participants des précédentes sessions de formation pour avoir leurs témoignages ?
8) Un accompagnement sur le développement de l’activité. Disposez-vous d’une aide au positionnement marketing du coach de santé ?
9) La flexibilité des enseignements. Le programme offre-t-il la possibilité de vous former à son propre rythme ? Que se passe-t-il en cas d’absence ou en cas de non-certification ? Devez-vous repayer si vous êtes invité à refaire tout ou partie du programme de formation ? 

Quelles sont les différences entre le coaching de santé et la psychothérapie 

Le coaching de santé s’adresse à des personnes dont le problème de santé chronique est stable, et qui sont suffisament autonomes au quotidien. Dans les cas contraires, la situation des personnes relèvent des compétences des professionnels de santé physique ou mentale (Psychiatre, psychothérapeute…) En tant que professionnel de santé, le psychothérapeute s’adresse à des personnes en souffrance psychologique nécessitant un diagnostic et des recommandations particulières. Ce qui n’est pas le cas du coach de santé. Le coaching de santé peut venir en complément d’une psychothérapie. Lire l'article Similitudes et différences entre coaching de santé et psychothérapie

Le coaching de santé est-elle une approche intégrative ? 

Le coaching de santé s'incrit dans une démarche de santé intégrative et intégrale

Le coaching de santé s'incrit dans une démarche de santé intégrative, qui associe la médecine conventionnelle à des pratiques dites « complémentaires » telles que le coaching de santé, la méditation, le yoga, l'hypnose, la psychologie, l'activité physique, la nutrition…, pour faciliter la qualité de vie du sujet, son autonomie, son bien-être physique, mental, social et spirituel. La démarche intégrative considère que le patient est un acteur à part entière de sa santé. La médecine intégrative permet à une personne malade de bénéficier, sous le contrôle des professionnels de santé, des soins les médecines conventionnelles et complémentaires, dans le respect des mêmes principes scientifiques. 

Le coaching de santé est également une approche intégrale de la santé, car elle vise à rétablir l’intégrité du sujet, dans ses aspects bio-physiques, psychologiques et émotionnels, sociaux et culturels. Le terme intégral se rapporte à ce qui est entier, à ce qui ne fait l'objet d'aucune restriction, d'aucune coupure, et ce qui réalise pleinement une qualité ou une caractéristique. Ce qui signifie que l'approche intégrale prend en compte dans le passé et le futur de l'histoire de la personne, tout ce qui est suceptible d'améliorer un état de santé. En particulier les motivations profondes à modifer un état de santé (les buts de vie), comme ce qui pourrait y faire obstacle, par exemple les Evénements d'adversité de l'Enfance. 

Comment choisir un coach de santé ? 

L’annuaire de l’Association des Coachs de Santé présente les professionnels certifiés sur la base d’un référentiel de compétences, d’une adhésion à un code de déontologie, et de la participation aux activités de supervision et de formation continue. Si les compétences du coach de santé sont importantes, la relation de partenariat que vous saurez établir avec lui est tout aussi importante.

Le marché du coaching de santé 

Selon une recherche prospective de Allied Market Research sur le marché du coaching de santé, la taille du marché mondial est évaluée à 16 914,65 millions de dollars en 2021 et devrait atteindre 34 812,48 millions de dollars d'ici 2031, avec un taux de croissance annuel de 7,4 % entre 2022 et 2031. Ce marché est grandement dominé par l’Amérique du Nord. La part de la France est d’environ 0,5 %.
Ce marché est boosté par l’explosion des maladies chroniques dans le monde, une sensibilisation croissante du public aux questions de santé, une offre de prévention des acteurs publics et privés, la survenue de la pandémie de COVID-19, et l’efficacité démontrée du coaching de santé en ligne.

L'évolution du coaching de santé en France