Une étude internationale a mis en évidence de nouvelles preuves liant les expériences traumatiques et les événements stressants, à l'endométriose. Cette étude montre que la maladie semble être étroitement liée aux traumatismes psychologiques impliquant une interaction physique directe entre la victime et l'agresseur, comme dans les cas de violence physique ou d'agression sexuelle.
Grâce à une analyse génétique, les chercheurs ont découvert que cette relation semble être indépendante de la prédisposition génétique à l'endométriose. Ces résultats, publiés dans la revue JAMA Psychiatry, pourraient être utiles à prendre en compte lors du diagnostic de l'endométriose, qui touche 190 millions de femmes en âge de procréer dans le monde.
Dora Koller, premier auteur de l'article et chercheuse au Département de génétique, microbiologie et statistiques de la Faculté de biologie de l'UB, note que « si les traumatismes psychologiques ont été associés à l'endométriose, on dispose à ce jour de peu d'informations sur le rôle du type de traumatisme et de la prédisposition génétique ».
« Ces résultats remettent en question les paradigmes établis en découvrant des mécanismes génétiques communs qui relient l'endométriose au syndrome de stress post-traumatique et à d'autres types de traumatismes, tout en offrant de nouvelles perspectives sur la manière dont différents types d'événements traumatiques sont associés à la maladie », déclare Koller, également chercheur au département de psychiatrie de l'école de médecine de Yale.
Une étude menée sur plus de 240 000 femmes
L'étude s'est appuyée sur l'analyse des données d'observation et des données génétiques de 8 276 femmes atteintes d'endométriose et de 240117 témoins de la UK Biobank, une base de données biomédicales contenant des informations anonymes sur la génétique, le mode de vie et la santé, ainsi que des échantillons biologiques prélevés sur des personnes au Royaume-Uni.
« Notre étude montre que les personnes atteintes d'endométriose étaient plus susceptibles de déclarer avoir vécu certains événements traumatisants que les personnes en bonne santé », note l'expert. Par exemple, les personnes atteintes d'endométriose étaient 17 % plus susceptibles d'avoir été témoins d'une mort subite, 16 % plus susceptibles d'avoir subi une agression sexuelle à l'âge adulte et 36 % plus susceptibles d'avoir reçu un diagnostic mettant leur vie en danger.
Pour étudier le lien entre les différents types de traumatismes, les chercheurs ont effectué une analyse pour identifier les groupes cachés dans un ensemble de données. « Davantage de cas d'endométriose pourraient être liés à des traumatismes émotionnels, physiques et sexuels », note l'auteur.
Syndrome de stress post-traumatique et maltraitance des enfants
Les analyses génétiques effectuées ont consisté en une étude d'association à grande échelle du génome (GWAS) de l'endométriose, et en une analyse de l'interaction entre les événements traumatiques et le risque polygénique d'endométriose, une approche qui évalue l'impact combiné de plusieurs variables génétiques sur le développement d'une maladie, plutôt que de se concentrer sur un seul gène. Les résultats de ces analyses ont montré que la maladie présente une corrélation génétique avec plusieurs conditions liées à des traumatismes, les preuves les plus solides étant liées au syndrome de stress post-traumatique et à la maltraitance des enfants.
Koller note que « les traumatismes de l'enfance, par exemple le fait de se sentir détesté par un membre de la famille pendant l'enfance et d'être physiquement maltraité par la famille, étaient également liés à l'endométriose, ce qui souligne le rôle potentiel des expériences négatives précoces dans la détermination du risque et de l'évolution de l'endométriose ».
Parmi les autres relations déduites génétiquement figuraient des situations liées à la présence d'une personne qui pouvait emmener les participantes à l'étude chez le médecin pendant l'enfance. Selon le chercheur, cela serait « particulièrement important » dans le cas de l'endométriose, car le fait d'avoir des soignants qui garantissent l'accès aux soins médicaux à ce stade de la vie peut influencer la résistance au stress et le comportement de recherche de soins, réduisant ainsi la probabilité d'un sous-diagnostic et d'un sous-traitement. « Les personnes qui ne bénéficient pas du soutien d'un soignant peuvent être moins enclines à défendre leur santé », note-t-elle.
Des mécanismes qui ne dépendent pas de la prédisposition génétique
Les résultats montrent également que la relation entre le risque génétique d'endométriose et le traumatisme ne semble pas être due à une interaction directe entre les gènes et l'environnement, mais s'expliquerait par des corrélations entre les gènes et l'environnement. En d'autres termes, les personnes ayant une certaine prédisposition génétique peuvent être plus susceptibles de vivre ou de se souvenir de certains événements traumatisants, ce qui pourrait influencer leur risque de développer une endométriose. « Sur la base de la reclassification proposée par Hugh Taylor - coauteur de l'étude actuelle - de l'endométriose en tant que maladie systémique chronique avec des manifestations en dehors de l'appareil reproducteur, nos résultats soulignent comment les traumatismes de l'enfance et de l'âge adulte peuvent contribuer à la pathogenèse de l'endométriose avec des mécanismes qui semblent indépendants de la prédisposition génétique », explique-t-elle.
Une stratégie de diagnostic précoce
Les associations identifiées entre l'endométriose et les événements traumatisants sont cohérentes avec une étude précédente menée par la même équipe de recherche, qui établissait un lien entre la maladie et la dépression, l'anxiété et les troubles de l'alimentation. Ces résultats combinés soulignent l'importance d'évaluer la santé physique et mentale des patientes atteintes d'endométriose. « Bien que les résultats doivent être confirmés dans d'autres cohortes, ils suggèrent que nous pourrions être en mesure de concevoir des programmes de dépistage précoce de l'endométriose qui prennent en compte non seulement les facteurs génétiques, mais aussi les antécédents de traumatismes physiques ou d'autres facteurs de risque. Cela permettrait d'identifier et de traiter la maladie de manière plus complète et plus efficace », conclut le chercheur.
Commentaires pour les coachs de santé
Après l'hypothèse des causes génétiques puis des causes alimentaires, les arguments sur les causes psychologiques sont de plus en plus nombreuses, par exemple
Harris HR, Wieser F, Vitonis AF, Rich-Edwards J, Boynton-Jarrett R, Bertone-Johnson ER, et al. Early life abuse and risk of endometriosis. Human Reproduction 2018;33(9):1657–6
Cette étude montre que le fait de subir des traumatismes, notamment des violences sexuelles ou physiques est associé à un risque plus élevé de développer une endométriose. Le risque d’endométriose était 1,2 fois plus élevé lors d’abus physiques graves (1,2 fois plus de risque), ou d’abus sexuels graves (1,5 fois plus de risque). On a noté 79% de risque d’endométriose chez les femmes qui avaient subi des traumas psychologiques graves. Il n’y a pas de lien de causes à effet ( les femmes souffrant d’endométriose n'ont pas toutes été abusées ), mais un lien épidémiologique prédominant entre les deux,
Sources
New evidence strengthens link between endometriosis and traumatic experiences by University of Barcelona; Medical x press, FEBRUARY 5, 2025 ; https://medicalxpress.com/news/2025-02-evidence-link-endometriosis-traumatic.html?utm_source=nwletter&utm_medium=email&utm_campaign=daily-nwletter
Dora Koller et al, Observational and Genetic Analyses of Traumatic Experiences and Endometriosis, JAMA Psychiatry(2025). DOI: 10.1001/jamapsychiatry.2024.4694; JAMA Psychiatry
