Les personnes qui croient en l'unité - l'idée que tout dans le monde est connecté et interdépendant - semblent avoir une plus grande satisfaction de vie que ceux qui n'y croient pas, qu'ils appartiennent à une religion ou non, selon de nouvelles recherches. Si les scores du sentiment d'unicité varient selon la religion (les musulmans avaient le score médian le plus élevé tandis que les athées avaient le score le plus bas), ces scores ont été reconnus comme de bien meilleurs facteurs prédictifs de la satisfaction de vivre que les croyances religieuses.
"Le sentiment d'être en harmonie avec un principe divin, la vie, le monde, d'autres personnes ou même des activités a été discuté dans diverses traditions religieuses mais aussi dans un grand nombre de recherches scientifiques de différentes disciplines", a déclaré Laura Marie Edinger-Schons, PhD, de l'Université de Mannheim et auteur de cette étude. "Les résultats de cette étude révèlent un effet positif significatif des croyances d'unité sur la satisfaction de vie, même en tenant compte des croyances religieuses".
Edinger-Schons a réalisé deux enquêtes auprès de près de 75 000 personnes en Allemagne. Dans la première enquête, plus de 7 000 participants, recrutés dans le cadre d'un projet de coopération entre l'université et une entreprise, ont été invités à répondre à une série d'affirmations destinées à mesurer leur croyance en l'unité (par exemple, "je crois que tout dans le monde est basé sur un principe commun" ou "tout dans le monde est interdépendant et influencé par les autres"). On leur a également demandé de répondre à des items mesurant d'autres concepts associés à l'unicité, tels que le lien social, le lien avec la nature et l'empathie ainsi que la satisfaction de vivre.
Edinger-Schons a trouvé une corrélation significative entre les scores de son échelle d'unicité et les concepts associés à l'unicité, suggérant qu'il s'agissait d'une mesure valide du concept. Plus important encore, elle a également constaté que les personnes ayant des scores d'unicité plus élevés ont rapporté un sentiment de satisfaction de vie significativement plus grande.
Afin de déterminer si les scores d'unicité étaient variables dans le temps ou s'il s'agissait d'une construction plus fixe, le même sondage a été administré au même groupe de personnes six semaines plus tard. Bien qu'un peu plus de 3 000 d'entre eux aient répondu, Edinger-Schons a quand même constaté que les croyances sur l'unité n'avaient pas changé de façon significative et pouvaient donc être stables dans le temps.
"De toute évidence, les croyances en l'unité sont plus qu'un sentiment ou un état d’humeur propre à une situation particulière", a-t-elle dit. "Ces croyances semblent plutôt représenter une attitude générale envers la vie".
Si le fait d'être satisfait de la vie dans son ensemble devrait être gratifiant en soi, la recherche suggère que les personnes ayant un niveau de satisfaction de vie plus élevé bénéficient de certains avantages supplémentaires, tels qu'un meilleur résultat scolaire chez les jeunes et une meilleure santé chez les personnes âgées, d'après Edinger-Schons.
Dans une deuxième enquête, menée auprès de plus de 67 000 personnes, Edinger-Schons s'est demandé si les croyances en l'unité pouvaient expliquer la satisfaction de vie des individus au-delà de l'effet de la religion. De nombreuses recherches ont été menées sur l'association entre la religion et la satisfaction de vie, mais elle se demande s'il n'y a pas autre chose à l'œuvre. Plus précisément, son hypothèse était que la croyance en l'unité pourrait expliquer la satisfaction des gens à l'égard de la vie encore mieux que la religion.
"J'ai reconnu que dans divers textes philosophiques et religieux, l'idée centrale est l'idée de l'unité", dit Edinger-Schons. "Lors de mes temps libres, j'aime le surf, la capoeira, la méditation et le yoga, et on dit que tout cela mène à des expériences qui peuvent être décrites comme étant en harmonie avec la vie ou la nature, ou simplement comme un état de flow lors de l’immersion dans cette activité. Je me demandais si la croyance plus large en l'unité est quelque chose qui est indépendant des croyances religieuses et comment elle affecte la satisfaction dans la vie".
Les participants venaient de diverses confessions religieuses, dont les confessions protestantes, catholiques, judaïques, musulmanes, hindouistes et bouddhistes. Plus d'un quart de ceux qui ont identifié leurs croyances ont dit qu'ils étaient athées.
Bien que les scores d'unicité varient selon la religion (les musulmans avaient le score médian le plus élevé tandis que les athées avaient le score le plus bas), ces scores étaient de bien meilleurs prédicteurs de la satisfaction de vivre que les croyances religieuses.
"Je n'ai pas trouvé surprenant que les athées aient les niveaux les plus bas de croyances d'unité dans l'échantillon, mais ce qui m'a surpris, c'est que les croyances d'unité étaient en fait très différentes selon les diverses appartenances religieuses, les musulmans ayant les niveaux les plus élevés, a-t-elle dit. "De plus, quand on prenait en compte les croyances concernant l'unité, de nombreux effets positifs de l'appartenance religieuse sur la satisfaction de vie disparaissaient".
De nombreuses personnes pratiquent aujourd'hui le yoga, la méditation, les sports d'action et d'autres activités qui visent à atteindre un état d'unité ou de flow. Le renforcement de la croyance plus générale en l'unicité de tout a le potentiel d'améliorer la vie des gens et pourrait même être plus efficace que les croyances et pratiques religieuses traditionnelles pour améliorer le niveau de satisfaction dans la vie, a dit M. Edinger-Schons.
Comme tous les participants de l’étude venaient d'Allemagne, Edinger-Schons a fait remarquer qu’on ne peut pas savoir si cet effet pouvait se répercuter sur les résidents d'autres pays et a suggéré qu'il faudrait faire plus de recherche.
Sources :
Matériel fourni par l'American Psychological Association. Note : Le contenu peut être édité pour le style et la longueur.American Psychological Association. "People with a sense of oneness experience greater life satisfaction: Effect is found regardless of religion." ScienceDaily. ScienceDaily, 11 April 2019. <www.sciencedaily.com/releases/2019/04/190411101803.htm>.
Référence du journal :
Laura Marie Edinger-Schons. Les croyances d'unité et leur effet sur la satisfaction de vivre... Psychologie de la religion et de la spiritualité, 2019 ; DOI : 10.1037/rel000000259
