Passer seulement dix minutes dans la nature peut aider les gens à se sentir plus heureux et à diminuer les effets du stress physique et mental.
De nouvelles recherches menées par une équipe interdisciplinaire ont montré qu'une dizaine de minutes seulement dans un cadre naturel peut aider des étudiants à se sentir plus heureux et à réduire les effets du stress physique et mental.
La recherche, qui ait partie d'une analyse plus large de la "thérapie de la nature", vise à fournir une notion de dosage facile à atteindre que les médecins peuvent prescrire comme mesure préventive contre les niveaux élevés de stress, d'anxiété, de dépression et d'autres problèmes de santé mentale auxquels les étudiants universitaires sont confrontés. "Il ne faut pas beaucoup de temps pour que les effets positifs se fassent sentir - nous parlons de 10 minutes dehors dans un espace avec la nature", a déclaré l'auteur principal, le général Meredith, directeur associé du programme de maîtrise en santé publique et chargé de cours au Collège de médecine vétérinaire. "Nous croyons fermement que chaque étudiant, quel que soit le sujet ou sa charge de travail, dispose d'autant de temps libre chaque jour, ou au moins quelques fois par semaine".
Meredith et ses co-auteurs ont passé en revue les études ayant examiné les effets de la nature sur les personnes en âge d'aller à l'université (pas plus jeunes que 15 ans, pas plus vieux que 30 ans) afin de découvrir combien de temps les étudiants devraient passer à l'extérieur et ce qu'ils devraient faire pendant leur séjour. Ils ont constaté que 10 à 50 minutes dans des espaces naturels étaient les plus efficaces pour améliorer l'humeur, la concentration et les marqueurs physiologiques comme la pression sanguine et le rythme cardiaque.
Pour profiter des effets positifs de l'extérieur, les étudiants n'ont besoin que d'être assis ou de marcher, les deux principales activités que les chercheurs ont examinées dans le but de fournir des recommandations accessibles. "Ce n'est pas qu'il y ait un déclin des bénéfices après 50 minutes, mais plutôt que les bénéfices physiologiques et psychologiques auto-déclarés tendent à plafonner après cela", a déclaré le co-auteur Donald Rakow, professeur associé à l'école de sciences végétales intégratives. "Nous voulions que cet accès à la nature soit aussi simple et réalisable que possible", explique M. Rakow. "Bien qu'il y ait beaucoup de littérature sur les programmes de plein air plus longs, nous voulions quantifier les doses en minutes et non en jours".
Pour les étudiants de Cornell, il existe une multitude d'options pour s'évader dans la nature. Pour les universités urbaines, la recherche suggère que l'ajout d'éléments verts à un espace bâti peut produire les mêmes résultats. C'est le temps passé dans la nature, pas nécessairement la nature elle-même, qui est bénéfique. "C'est l'occasion de remettre en question notre réflexion sur ce que la nature peut être", déclare Meredith. "Elle est vraiment tout autour de nous : des arbres, une jardinière avec des fleurs, un carré herbe ou une zone boisée".
Ce travail constitue un mouvement vers la prescription de temps dans la nature comme moyen de prévenir ou d'améliorer le stress et l'anxiété, tout en favorisant les résultats sur la santé physique et mentale. Les chercheurs ont voulu examiner quelle "dose" devrait être prescrite aux étudiants d'âge universitaire pour montrer un effet. Ils espèrent que lorsqu'elle sera appliquée à l'université, elle fera partie de la routine des étudiants et sera consommée en doses régulières, comme une pilule. "La prescription d'une dose peut légitimer la recommandation du médecin et donner un objectif tangible", explique Meredith. C'est différent que de simplement dire : "Allez dehors". Il y a quelque chose de spécifique qu'un étudiant peut viser".
Source
"Dose minimale de temps dans la nature pour avoir un impact positif sur la santé mentale des étudiants en âge d'aller à l'université, et comment la mesurer : A Scoping Review". Genevive R. Meredith et al.
Frontiers in Psychology doi:10.3389/fpsyg.2019.02942.
