Une étude montre qu’un fort sens du but, quel qu'en soit l'objet et quel que soit l'âge, peut agir comme un puissant antidote à la solitude.
Une nouvelle étude initulée Do associations between sense of purpose, social support, and loneliness differ across the adult lifespan? ", portant sur plus de 2 300 adultes suisses, a montré que les personnes qui menaient une vie motivante souffraient moins de la solitude. Si certaines activités qui donnent un sens à la vie impliquent des interactions sociales, l'étude souligne que la lutte contre la solitude va au-delà des simples relations de compagnie. Une vie motivante peut s'avérer particulièrement précieuse pour les personnes âgées, ce qui démontre l'importance de trouver un sens à toutes les étapes de la vie. Faits marquants de l'étude :
1) L'étude montre que le sentiment de solitude était moins fréquent chez les personnes qui menaient une vie motivante, quel que soit leur âge.
2) Si les activités impliquant des interactions sociales peuvent donner un sens à la vie, ce n'est pas seulement la présence d'autres personnes, mais le sens de la vie qui combat la solitude.
3) La recherche d'un but devient cruciale chez les personnes âgées, en particulier celles qui ont 70 ans et plus, une période souvent associée à une plus grande solitude.
La nouvelle étude co-rédigée par Patrick Hill, professeur agrégé de psychologie et de sciences du cerveau, délivre un message important pour notre époque : un but de vie, qu'il s'agisse d'une quête noble pour faire une différence dans le monde, ou d'un simple passe-temps ayant un sens personnel, peut offrir une protection puissante contre la solitude. "On sait que la solitude est l'un des principaux facteurs psychologiques de prédiction des problèmes de santé, du déclin cognitif et de la mortalité précoce", a déclaré M. Hill. "Des études montrent qu'elle peut être aussi néfaste pour la santé que le tabagisme ou une mauvaise alimentation.
Mais Hill souligne que la lutte contre la solitude ne se résume pas à la simple fréquentation d'autres personnes. L'étude, basée sur des enquêtes menées auprès de plus de 2 300 adultes en Suisse, a révélé que le sentiment de solitude était moins fréquent chez les personnes qui déclaraient avoir une vie utile, quel que soit leur âge. Les personnes interrogées ont été invitées à évaluer leurs sentiments concernant le manque de compagnie, l'isolement par rapport à d'autres personnes et le sentiment d'être "laissé de côté" pendant une période de quatre semaines. Les participants ont également rempli le test d'engagement dans la vie en six points, qui leur demandait d'évaluer des affirmations telles que "il n'y a pas assez de but dans ma vie" et "j'accorde beaucoup d'importance à mes activités".
"Le sentiment d'utilité est cette perception générale que vous avez quelque chose qui vous guide et vous oriente d'un jour à l'autre", a déclaré M. Hill. "Il peut s'agir de jardiner, de subvenir aux besoins de sa famille ou de réussir au travail. La plupart des activités susceptibles de procurer un sentiment d'utilité, l'adhésion à un club, le bénévolat dans une école, la participation à une ligue sportive, impliquent une interaction avec d'autres personnes, ce qui explique en partie pourquoi une vie remplie d'objectifs tend à être moins solitaire. Dans l'étude, les personnes ayant déclaré recevoir ou fournir un soutien social étaient particulièrement susceptibles de faire état d'un sentiment d'utilité. Hill fait remarquer que la lutte contre la solitude ne se résume pas à la simple présence d'autres personnes. "Nous nous sommes tous sentis seuls à un moment de notre vie, même si nous n'étions pas vraiment seuls. Il y a quelque chose dans le fait d'avoir un but qui semble combattre la solitude, quel que soit le nombre de personnes impliquées, a-t-il ajouté.
L'étude montre une légère augmentation des cas de solitude chez les personnes âgées de 70 ans et plus, un âge où le sentiment d'utilité peut être particulièrement important. "Nous essayons de dissiper le mythe des générations précédentes selon lequel il s'agit simplement d'une période de retraite et de repos", a déclaré M. Hill. "Il n'y a pas d'inconvénient à trouver un sens à sa vie plus tard.
Il est toutefois important de garder à l'esprit que la recherche d'un but peut être autodestructrice si elle est prise trop au sérieux. "Se sentir obligé de sauver le monde peut entraîner une peur et une détresse existentielles", a déclaré M. Hill. Lorsqu'il s'agit d'un but et d'un sens, même les petites choses peuvent avoir de l'importance. "Ce n'est pas grave si quelqu'un d'autre pense que votre but est insignifiant, tant qu'il a un sens pour vous.
Commentaires pour les coachs de santé
Nous sommes des mammifères en quête de sens, nous sommes des êtres intentionnels, c'est-à-dire que nous avons besoin de donner une direction à notre vie. En l'absence de perspectives pour le futur, la dépression pointe son nez et le système immunitaire peut s'effondrer. Le but de vie, quel qu'il soit est inhérent à notre condition d'humain. Le but de vie conditionne notre santé, car si on s'écarte trop de nos aspiration les plus profondes, la maladie peut apparaître pour nous le signaler et nous aider à revenir sur le bon chemin. Le but de vie ou Ikigaï chez les japonais centenaires, est une des clés de leur longévité. Le but de vie est également la clé de la résilience pour pouvoir s'adapter et se prendre en charge face aux aléas de la vie. Car pourquoi vouloir surmonter les obstacles s'il il n'y a pas une bonne raison de le faire ? L'article souligne que les relations sociales ne suffisent pas à donner un sens à notre vie, et en effet on peut se sentir bien seul au milieu d'autres humains, sauf si on sait donner du sens à notre isolement. Car notre sens du but, nous permet de nous relier profondément à ce qui est bien au-delà de nos perceptions sensorielles. Les moines et méditants le savent bien.
Comme le souligne l'article, le sens du but est lié au sentiment d'utilité vis à vis de notre communauté d'humains (familles, profession, pays, nation, monde ou univers) et non pas aux besoins de l'égo (sécurité et satisfaction des besoins matériels). Le but de vie est plus en lien avec notre raison d'être, notre nature profone, notre âme. Le sentiment d'utilité procuré par la connexion à un but de vie, procure le sentiment d'avoir rempli sa mision d'humain et de pouvoir partir en paix. Le sens du but n'est certainement pas quelque chose à inventer ou construire dans notre mental cognitif, ce qui peut donner lieu à des conflits internes ou des sentiments d'échec, mais quelque chose à découvrir dans notre corps et qui a toujours été présent, même s'il peut s'exprimer de façon différente au cours de la vie. TDemandez vous ce qui vous procurait le plus de joie quand vous étiez enfant ? Toutes évocations du passé ou du futur associées à une émotion positive et au sentiment d'être plus vivant, parle de notre but de vie.
Sources
Fighting loneliness by finding purpose ; University in St. Louis; Medical Xpress JUNE 26, 2023
Patrick L. Hill et al, Do associations between sense of purpose, social support, and loneliness differ across the adult lifespan?, Psychology and Aging (2023). DOI: 10.1037/pag0000733
