Se trouver au mauvais endroit peut déclencher une réaction allergique
Les réactions allergiques peuvent être déclenchées avec ou sans exposition à l'allergène, à la suite d'une réaction conditionnée psychologiquement. Les résultats expliquent pourquoi certaines réactions allergiques sont observées comme une forme de réaction placebo lorsque l'allergène d'origine n'est pas présent.
Les réactions allergiques peuvent se produire sans être déclenchées par un allergène tel que le pollen - il suffit pour cela que le sujet revienne au même endroit que celui ou elle a été exposée à l'allergène, comme l'ont constaté des chercheurs de l'université de Tübingen. Toutefois, ce type de réaction conditionnée à une situation intrinsèquement neutre et inoffensive ne se produit qu'après une phase de sommeil qui suit le conditionnement.
La nouvelle étude sur l'influence des facteurs psychologiques sur les réactions allergiques a été menée par le Dr Luciana Besedovsky et le professeur Jan Born de l'Institut de psychologie médicale et de neurobiologie comportementale. Les résultats expliquent en partie pourquoi les réactions allergiques sont fréquemment observées comme une forme de réaction placebo lorsque l'allergène original n'est pas présent.
L'équipe de recherche a recruté des volontaires souffrant de rhinite allergique, qui ont ensuite reçu un spray nasal contenant leurs allergènes respectifs (pollen d'herbe ou de bouleau) dans une salle d'essai neutre. La force de la réaction allergique qui s'est produite chez les sujets a été mesurée par la quantité d'une enzyme spécifique dans la sécrétion nasale. La moitié des sujets se sont endormis pendant huit heures après cette expérience, tandis que l'autre moitié a dû rester éveillée jusqu'au soir suivant. Une semaine plus tard, l'expérience a été répétée dans la même salle de test. Mais cette fois, aucun allergène n'a été administré.
"Les sujets ont réagi par une rhinite allergique peu après être entrés dans la pièce - mais seulement ceux du groupe ayant dormi", déclare Besedovsky. Les sujets qui sont restés éveillés n'ont pas eu de réaction allergique en retournant dans la pièce où l'expérience a été menée, ajoute Besedovsky. Les membres du groupe qui ont dormi n'ont pas non plus eu de réaction dans un autre endroit où ils ont été emmenés au cours de la deuxième semaine.
"Tout comme dans un processus d'apprentissage classique, la phase de sommeil a joué un rôle décisif dans notre étude. Ce n'est que pendant le sommeil que le cerveau a établi un lien solide entre un certain environnement et une réaction allergique", explique Jan Born, qui ajoute que c'est la première preuve expérimentale qu'un environnement spécifique peut à lui seul déclencher une réaction allergique. Les chercheurs pensent que - comme dans de nombreux processus de construction de la mémoire - l'hippocampe joue un rôle dans le conditionnement de l'organisme à répondre à son environnement. Et que l'hippocampe fonctionne de manière dépendante du sommeil.
"Il est étonnant de voir à quelle vitesse le système immunitaire apprend la réaction inadaptée. Dans l'expérience, une seule dose d'allergène était suffisante pour lier la réaction allergique à l'environnement", explique M. Besedovsky. Le décryptage de ce mécanisme d'apprentissage donne un coup de fouet à la recherche sur les allergies et le sommeil. Cependant, il est difficile de tirer des conclusions simples sur la façon d'améliorer la situation des personnes allergiques. Après tout, elles doivent dormir - d'autant plus que le sommeil a un effet positif sur d'autres réactions immunitaires utiles.
Commentaires pour les coachs de santé
Très intéressant cet article qui démontre clairement qu'une réaction placébo peut s'ajouter à la réaction à un allergène. Le plus surprenant est ce nécessaire sommeil pour créer l'association. Nous sommes profondément conditionnés par notre environnement et ce dernier comprte un nombre infini de déclencheurs potentiels VAKOG. Ce sur quoi va porter notre attention, en plus de l'allergène, peut devenir un déclencheur environnemental, même en absence d'un allergène. De nombreux travaux ont montré qu'on pouvait avoir une réaction allergique devant une fleur en plastique. Donc la simple vision externe ou interne (pensée) de la fleur, est susceptible de déclencher une allergie. La réaction allergique est comme une erreur du système immunitaire qui considère à tort quelque chose comme dangereux. Et tout ce qui se trouve autours de vous dans des situations de stress important peut être perçu à tort comme dangereux par notre système immunitaire et devenir une source d'allergie ou d'intolérance. La bonne nouvelle est donc qu'on peut apprendre au système immunitaire à avoir une réaction plus appropriée. Maintenant n'oublions jamais que approche psychologique de l'allergie ne peut en aucun cas se substituer au traitement médical.
Sources
Being in the wrong place can set off an allergic reaction https://neurosciencenews.com/allergic-reaction-wrong-place-16343/
“Human sleep consolidates allergic responses conditioned to the environmental context of an allergen exposure”. by Luciana Besedovsky et al.
PNAS doi:10.1073/pnas.1920564117
