Les activités intellectuelles peuvent réduire le risque de développement d’une démence chez les personnes âgées
Ces résultats seraient indépendamment d'autres habitudes de vie saines telles que l'exercice physique régulier, la consommation adéquate de fruits et de légumes et le fait de ne pas fumer. Ce sont les conclusions d’une étude publiée en 2018 dans Le Journal of the American Medical Association
L’hypothèse des chercheurs était de définir si la pratique d’une activité intellectuelle pouvait constituer une mesure de prévention de la démence, de la même façon qu’une alimentation saine ou de l’exercice physique réduit les risques de problèmes cardiaques ;
L’étude a porté sur 15.582 Chinois de 65 ans suivis médicalement durant 5 années entre juin 2005 et décembre 2016. 63,9 % des sujets étaient des femmes d’un âge moyen de 74 ans. Aucun cas de signe de démence n’était noté au début de l’étude. Les activités intellectuelles décrites concernaient surtout la lecture de livres, de journaux ou de magazines ; et aussi la participation à des jeux de société, au mah-jong ou à des jeux de cartes ; et les paris sur les courses de chevaux. D'autres variables importantes, notamment les données démographiques (âge, sexe et niveau d'instruction), les facteurs comorbidités physiques et psychiatriques (risques cardiovasculaires, dépression, déficiences visuelles et auditives et faible mobilité) et les facteurs liés au mode de vie (exercice physique, consommation suffisante de fruits et légumes, tabagisme et activités récréatives et sociales) ont également été évaluées.
Sur l’ensemble de la population examinée, seuls 1349 individus (8,7%) ont développé une démence au cours de la période d’observation de 5 ans. Les analyses statistiques multivariables ont pu montrer une très forte corrélation entre les activités intellectuelles et la diminution du risque de développement des démences. Une implication forte dans des activités intellectuelles, même tard dans la vie, semble pouvoir retarder ou prévenir la démence chez les personnes âgées, disent les chercheurs.
Compte tenu du vieillissement de la population dans le monde, la promotion de la lecture devient plus que jamais importante, conclue l’étude. Les chercheurs concluent également en disant que les résultats sont valables pour la population étudiée et qu’il faut rester prudent sur l’extrapolation des résultats à d’autres populations.
Sources
Association of Daily Intellectual Activities With Lower Risk of Incident Dementia Among Older Chinese Adults; Allen T. C. Lee, MBChB1; Marcus Richards, PhD2; Wai C. Chan, MBChB3; et alHelen F. K. Chiu, MBBS1; Ruby S. Y. Lee, MBBS4; Linda C. W. Lam, MD1 JAMA Psychiatry. 2018;75(7):697-703. doi:10.1001/jamapsychiatry.2018.0657
https://jamanetwork.com/journals/jamapsychiatry/fullarticle/2681169?resultClick=1
