Le principal déterminant du bien-être chez les individus psychologiquement matures est liée à la recherche de sens
Le désir de bonheur est universel, pourtant chaque personne a sa propre recette pour atteindre le bonheur. Alors qu'une délicieuse tablette de chocolat peut suffire à apporter de la joie à une personne, une autre ne trouvera la véritable satisfaction que dans la conquête du mont Everest. Certains individus vivent selon les principes de l'hédonisme, recherchant des plaisirs simples et s'efforçant d'atteindre le confort et la tranquillité. D'autres, au contraire, trouvent leur épanouissement en relevant des défis, en favorisant leur développement personnel et en s'occupant des autres. Ce dernier état d'esprit est souvent associé à une personnalité plus mûre, mais l'épanouissement intérieur nous apporte-t-il vraiment plus de bonheur ?
L'étude A growing concern for meaning: Exploring the links between ego development and eudaimonia, montre qu'il n'existe qu'une faible corrélation entre le niveau de bien-être d'un individu et sa maturité psychologique. Si tout le monde peut connaître le bonheur, sa nature et sa qualité peuvent varier considérablement d'un individu à l'autre, en fonction de leur degré de maturité. Il semble que le principal déterminant du bien-être, à des niveaux avancés de développement personnel, soit la recherche d'un sens à la vie.
"Le bien-être émotionnel fonctionne comme un thermomètre : nous pouvons mesurer la température d'une personne pour évaluer son état général, pour savoir si sa vie se passe bien. Mais la température seule ne suffit pas à établir un diagnostic - de quel type de vie s'agit-il ?", demande Evgeny Osin, responsable de l'étude et professeur associé à l'école de psychologie de l'université d'Helsinki.
Les auteurs de l'étude, Evgeny Osin, Elena Voevodina et Vasily Kostenko, ont réalisé une enquête en ligne auprès de plus de 360 personnes âgées de 18 ans et plus afin d'évaluer leur niveau de développement personnel sur la base de la théorie du développement de l'ego de Jane Loevinger. Au cœur de l'approche de Loevinger se trouve la notion d'"ego", qui décrit le niveau de maturité d'un individu, lequel se manifeste dans ses stratégies pour donner un sens à ses expériences de vie, établir des relations, exercer une autorégulation et ses préoccupations conscientes.
Le développement du moi implique l'acquisition progressive d'une plus grande autonomie et d'une plus grande flexibilité comportementale. Les niveaux antérieurs et les plus élémentaires de la formation du moi comprennent les stades impulsif et autoprotecteur, au cours desquels les individus sont principalement préoccupés par leurs propres désirs et émotions. Aux niveaux plus avancés, qui comprennent les stades Consciencieux, Individualiste et Autonome, les individus prennent conscience de leur autonomie et de leur différence par rapport aux autres, apprennent à gérer leurs sentiments et à prendre des décisions difficiles en tenant compte de différentes perspectives.
Un test projectif d'achèvement de phrases a été utilisé pour déterminer les niveaux de développement de l'ego des participants à l'étude. Les personnes interrogées devaient compléter des phrases ouvertes, telles que "Être avec d'autres personnes..." ou "L'éducation, c'est...", qui étaient ensuite interprétées par les experts en mettant l'accent sur la relation de chaque personne interrogée avec le monde, les autres personnes et elle-même. "Par exemple, des phrases telles que 'Être avec d'autres personnes, c'est cool', '... c'est quelque chose que j'aime' ou '... c'est horrible' indiquent un stade précoce de développement du moi. En revanche, des phrases telles que "Être avec d'autres personnes peut être fastidieux mais souvent utile" ou "...signifie observer leur personnalité et apprendre d'eux" suggèrent un stade plus avancé de développement de l'ego et une plus grande complexité de la perception de soi", explique M. Osin.
Cette évaluation quantitative du stade de développement de l'ego a ensuite été comparée au bien-être psychologique des participants et à l'importance des différents motifs comportementaux. Les participants ont été interrogés sur la fréquence de leur bonheur et de leur satisfaction dans la vie, sur le type de relations qu'ils entretenaient avec leur entourage, sur le fait de savoir si leur vie avait un sens, s'ils cherchaient activement à lui donner un sens et s'ils étaient plus enclins à rechercher le plaisir ou à s'efforcer de s'épanouir, de surmonter les obstacles ou de relever de nouveaux défis.
Les chercheurs ont découvert que les individus ayant atteint un niveau élevé de développement du moi n'abandonnent pas les motivations hédoniques, telles que la recherche du plaisir et du confort. Cependant, la culture de la conscience et la quête de sens prennent une plus grande importance dans leurs schémas de comportement. Pour eux, le sens de la vie est un objectif à poursuivre, une expérience à vivre et une force directrice pour le développement personnel. Leur quête de sens est un processus continu, dans lequel la question du sens se transforme pour passer d'une quête philosophique abstraite en un outil d'autorégulation et un cadre qui guide les choix et les décisions dans diverses situations de la vie.
"Il est intéressant de noter que chez les adultes, le niveau de développement du moi ne dépend plus de l'âge. Alors que certains individus progressent vers des niveaux plus élevés de maturité psychologique en vieillissant, d'autres restent au stade de l'impulsivité ou de l'autoprotection sans progresser davantage. L'étude démontre que le sens de la vie n'est pas une notion abstraite, mais un défi de la vie réelle que les individus rencontrent lorsqu'ils atteignent un niveau plus élevé de maturité personnelle. Il est très probable que chacun, à un moment ou à un autre de sa vie, soit confronté à ce défi", déclare Osin.
Les chercheurs soulignent que l'un des domaines pratiques dans lesquels les connaissances sur la maturité personnelle et les principaux motifs comportementaux trouvent une application est le monde des affaires. Par exemple, pour choisir le PDG d'une grande entreprise, il est essentiel d'identifier une personne mature capable de conceptualiser et de défendre un objectif commun, tout en faisant preuve de suffisamment de souplesse pour prendre en compte les intérêts d'individus ayant des perspectives et des valeurs différentes. Cette personne doit être capable de rechercher des compromis rationnels et créatifs, tout en s'abstenant d'agir uniquement sur la base de ses propres idées ou émotions et d'imposer aux autres sa vision étroite des problèmes.
Commentaires pour les coachs de santé
La recherche de sens n'est donc pas une source de bien être chez tout le monde, mais avant tout chez ceux qui ont un bon niveau de maturité psychologique, donc ceux qui ont su dépasser les besoins de l'égo.
le développement personnel est cité comme moyen d'acquérir une plus grande maturité psychologique. C'est le cas si ce développement personnel nous aide à élargir notre niveau de conscience, à sortir de l'isolement le soi séparé d'un ego orienté vers la survie, la reconnaissance et l'ambiton. En élargissant notre niveau de conscience, nous pouvons réaliser que nous sommes des êtres profondément interrconnectés aux autres humains, au monde visible de la nature et au mode invisibles des champs d'énergie ou de la spiritualité. Cette vision écosystémique de nous même nous interpelle sur notre raison d'être, le sens de la vie, ou la manière de servir au mieux notre communauté et le monde auquel nous appartenons.
Sources
Attainment of happiness in psychologically mature individuals linked to pursuit of meaning, by National Research University Higher School of Economics, Medical x press JUNE 23, 2023;
Evgeny N. Osin et al, A growing concern for meaning: Exploring the links between ego development and eudaimonia, Frontiers in Psychology (2023). DOI: 10.3389/fpsyg.2023.958721;
